Die Marine Nationale.

Dienstausrüstung.

Die Marine Nationale, die französische Marine, gab die Aquastar Benthos (dritte Generation) von 1979 bis 1984 an ihre Kampftaucher aus. Die Benthos ist die Werkzeug-Taucheruhr von Aquastar für Berufstaucher, geprüft bis 500 Meter und seit 1970 in der Schweiz gebaut.

Beschaffungsunterlagen, Seriennummernbereiche und der genaue Ausgabezeitraum liegen im Aquastar-Archiv in Biel. Sammler und Erben von M.N.-gekennzeichneten Benthos-Modellen können sich zur Provenienzprüfung direkt an die Werkstatt wenden.

Die Beschaffungsdaten.

Die Marine Nationale beschaffte die Aquastar Benthos der dritten Generation zwischen 1979 und 1984 über Toulon. In diesem Zeitraum wurden rund 3 200 Uhren ausgeliefert. Im Aquastar-Archiv bestätigte Beschaffungsjahre: 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984.

Jede Ausgabe trug einen Stempel auf dem Gehäuseboden mit der Aufschrift MARINE NATIONALE, gefolgt vom Beschaffungsjahr, einzeilig, in Blockschrift, in identischer Schriftart über alle Jahrgänge hinweg. Zifferblatt und Lünette entsprachen der zivilen Benthos derselben Epoche, eine rein militärische Variante gab es nicht.

Warum die Benthos die Wahl der Marine war.

Die Benthos wurde aus einer kleinen Zahl konkreter Gründe gewählt. Der erste war eine erprobte Erfolgsbilanz. Bis 1979 war die Benthos seit neun Jahren ununterbrochen in Schweizer Produktion. Drei Generationen waren im zivilen und beruflichen Taucheinsatz erprobt worden, bevor die französische Marine die Uhr für ihre Kampftaucher vorschrieb. Die Marine Nationale entschied sich für ein Werkzeug mit nachweisbarer Dienstgeschichte, nicht für ein neues Design.

Der zweite Grund war die Tiefentauglichkeit. Die 1970 vorgestellte Benthos 500 war die erste Schweizer Taucheruhr mit einer Wasserdichtigkeit bis 500 Meter. Im selben Jahr wurde sie in das U.S. Navy Diving Manual aufgenommen. Als die Beschaffung durch die französische Marine 1979 begann, hatte die Benthos bereits fast ein Jahrzehnt dokumentierten Dienstes in beruflichen und militärischen Tauchprogrammen vorzuweisen.

Der dritte Grund war Redundanz. Elektronische Tauchcomputer kamen Anfang der 1980er Jahre erst in den Einsatz, und sie fielen aus. Eine Lünette, die Dekompressionsstopps direkt ablesbar machte, war die Reserve, auf die sich ein Kampftaucher verlassen konnte, wenn batteriebetriebene Geräte in der Tiefe versagten. Die Benthos war eine mechanische Lösung für ein Problem, das die Elektronik damals noch nicht gelöst hatte.

Der vierte Grund war Kontinuität. Aquastar belieferte zivile und berufliche Taucher seit 1970 mit der Benthos. Die Ausgabe der dritten Generation bedeutete die Ausgabe eines bereits bewährten Werkzeugs, das in der Sport- und Berufstauchergemeinde bereits im Einsatz und in der Genfer Werkstatt bereits in Stückzahlen gefertigt wurde.

Eine Marine-Nationale-Aquastar authentifizieren.

1. Gravur auf dem Gehäuseboden. Der Gehäuseboden trägt die Aufschrift MARINE NATIONALE, gefolgt von einer vierstelligen Jahreszahl der Beschaffung, einzeilig, in Blockschrift. Die Schriftart ist über alle Beschaffungsjahre von 1979 bis 1984 identisch. Abweichungen in der Schriftart, mehrzeilige Stempel oder handgravierte Markierungen weisen auf eine spätere Hinzufügung hin, nicht auf ein ausgegebenes Exemplar.
2. Seriennummernbereiche. Aquastar führt die Beschaffungsunterlagen zur Ausgabe an die Marine Nationale. Die Seriennummernbereiche pro Jahr, einschließlich der genauen Ausgabelose, befinden sich im Aquastar-Archiv in Biel. Sammler, die eine bestimmte Seriennummer mit dem Archiv abgleichen möchten, können sich direkt an die Werkstatt in Biel wenden.
3. Lünettenmuster. Die Lünette ist identisch mit der zivilen Benthos desselben Jahres. Es gab keinen rein militärischen Lünetteneinsatz, keine rein militärische Grafik, kein separates Zifferblatt. Ein M.N.-gestempelter Gehäuseboden in Kombination mit einer Lünette, die nicht zu einer zivilen Benthos derselben Epoche passt, ist ein Zusammenschnitt, keine originale Ausgabe.
4. Armband. Die ausgegebenen Uhren verließen Toulon an einem schwarzen Tropic-Kautschukband. Heute auf Stahlbändern angetroffene Exemplare sind spätere zivile Umbauten, das Stahlband war nicht Teil der ursprünglichen Ausstattung.
5. Pastre-Servicemarkierungen. Yves Pastre, der Hauptuhrmacher der Marine Nationale in Toulon von den 1950er bis in die 1990er Jahre, gravierte seine Initialen YP sowie ein Servicedatum oder einen Servicecode in den Gehäuseboden jeder Uhr, die er bearbeitete. Eine Pastre-Markierung auf einer Marine-Nationale-Aquastar verbindet die Uhr mit dem offiziellen Servicezentrum in Toulon und gilt in der Sammlergemeinde für militärische Vintage-Uhren als Gütezeichen einer dienstlichen Provenienz.

Aus den Aufzeichnungen des Marine-Nationale-Uhrmachers.

Eine Seite aus dem Servicebuch von Yves Pastre, dem Uhrmacher aus Toulon, der von den 1950er bis in die 1990er Jahre als Haupttechniker für die militärisch ausgegebenen Taucheruhren der Marine Nationale tätig war. Seine Werkstatt lag etwa hundert Meter vom Haupttor des Marinestützpunktes entfernt. Tudor Submariner, Doxas, Auricostes und Aquastars aus den Tauch- und Schiffsverbänden der französischen Marine gingen über seinen Werktisch.

Die Einträge auf diesem einzelnen Los, handschriftlich am oder um den 15. Januar 1981 notiert, verzeichnen zwei Doxa-Referenzen, zwei Aquastar-Uhren der Referenz 9650, vier Tudor und eine Yema. Die Aquastar 9650 ist die Benthos der dritten Generation, dieselbe Referenz, die die Marine Nationale zwischen 1979 und 1984 beschafft hat. Der Stempel unten rechts lautet Y. Pastre Horloger, Service Technique Rolex, 83000 Toulon.

Das Servicebuch stammt nicht aus dem Aquastar-Archiv. Es ist eine zeitgenössische Aufzeichnung eines Dritten, geführt von dem Techniker, der die ausgegebenen Uhren im Rahmen seines normalen Handwerks gewartet hat. Zwei Aquastar-9650-Referenzen erscheinen auf demselben Los wie Tudor Submariner und Doxas, also die übrigen Uhren, die die Marine Nationale in derselben Zeit an unterschiedliche Tauchergruppen ausgab. Pastres Register gelten in der Sammlergemeinde für militärische Vintage-Uhren heute als Primärquellen zur Bestätigung einer Marine-Nationale-Provenienz.

Weiterführender Hinweis: Eine Drittdokumentation zur Aquastar Benthos, die sowohl die zivilen Varianten als auch die an die französische Marine ausgegebene Version behandelt, ist auf YouTube verfügbar.

Häufig gestellte Fragen.