Donde la mecánica se encuentra con la maestría.
Una rueda de columnas es la rueda dentada que coordina las funciones de arranque, parada y puesta a cero de un cronógrafo. Se sitúa entre los pulsadores y el tren de engranajes y establece, con precisión milimétrica, el momento en que las agujas del cronógrafo entran en acción, se desacoplan y vuelven a la posición de partida.
La mayoría de los cronógrafos más asequibles utiliza una leva: una placa perfilada que cumple la misma función de forma más económica y con menor precisión. La leva está formada por dos capas de metal cortadas en un perfil; la rueda de columnas es una pieza única, con pilares verticales dispuestos alrededor de un piñón central, y requiere por lo general una mecanización de alta precisión.
Por qué una rueda de columnas se siente diferente.
En un cronógrafo de leva, el pulsador de arranque actúa con un ligero desfase: la palanca tiene algo de juego y la aguja de los segundos del cronógrafo a menudo salta hacia delante una fracción de segundo antes de entrar en marcha. En un cronógrafo de rueda de columnas, el inicio es preciso. El pulsador golpea una columna, la rueda avanza un diente, el embrague acopla con limpieza. Ningún salto, ningún juego, ningún tirón. La aguja de los segundos se pone en movimiento exactamente en el punto en que se presionó el pulsador.
Es esto lo que los coleccionistas quieren decir cuando afirman que un cronógrafo de rueda de columnas tiene «el tacto correcto». El mecanismo hace lo que muestra hacer.
El calibre.
El Deepstar Chronograph 2020 monta un movimiento LJP (La Joux-Perret) de rueda de columnas mono-compax, regulado en cinco posiciones y certificado. La Deepstar III de 2026 monta la variante de cuerda manual de la misma arquitectura, construida especialmente para Aquastar: el equivalente mecánico más cercano al Valjoux 23 original de 1962.
Cronógrafo de rueda de columnas La Joux-Perret, calidad soigné
Calibre de manufactura suizo de alta gama, cronógrafo mecánico de rueda de columnas en construcción mono-compax, acabado de máximo nivel, regulado en cinco posiciones y certificado.
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Segundos cronográficos | Centrales |
| Contador de 30 minutos | A las 3 |
| Indicador de marcha (pequeños segundos) | A las 9 |
| Dimensiones | Ø 30,40 × 7,90 mm |
| Diámetro de la caja | Ø 30,00 mm |
| Frecuencia | 4 Hz (28.800 A/h) |
| Reserva de marcha | 55 horas |
| Cuerda | Automática bidireccional (LJP G100); manual en la Deepstar III |
| Rubíes | 28 |
| Rotor y puentes | Firmados Aquastar, decorados con Côtes de Genève y tornillos azulados |
Dónde se encuentra hoy.
La arquitectura de rueda de columnas está presente en todos los cronógrafos Aquastar contemporáneos: en la familia Deepstar 39 mm de 2022 (automática), en la Deepstar III Manual Wind (cuerda manual) y en la reedición Airstar del sexagésimo aniversario (L113 en calidad soigné). Los Deepstar II de tres agujas y la línea Benthos utilizan calibres automáticos más sencillos, sin rueda de columnas, porque no montan un cronógrafo.
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