Où la mécanique rencontre la maîtrise.
Une roue à colonnes est la roue dentée qui coordonne les fonctions départ, arrêt et remise à zéro d'un chronographe. Elle se place entre les poussoirs et le rouage et détermine, au millimètre près, le moment où les aiguilles du chronographe entrent en course, se désengagent et reviennent à zéro.
La plupart des chronographes plus abordables emploient une came : une plaque profilée qui assume le même rôle à moindre coût et avec moins de précision. La came est faite de deux couches de métal découpées dans un profil ; la roue à colonnes est une pièce unique, dotée de colonnes verticales disposées autour d'un pignon central, et requiert généralement des usinages de haute précision.
Pourquoi une roue à colonnes a une autre sensation.
Sur un chronographe à came, le poussoir de départ agit avec un léger décalage : le levier a un peu de jeu, et l'aiguille des secondes du chronographe saute souvent d'une fraction de seconde en avant avant d'entrer en course. Sur un chronographe à roue à colonnes, l'engagement est précis. Le poussoir vient buter contre une colonne, la roue avance d'une dent, l'embrayage prend franchement. Pas de saut, pas de jeu, pas d'à-coup. L'aiguille des secondes démarre exactement à l'endroit où le poussoir a été enfoncé.
C'est cela que les collectionneurs veulent dire lorsqu'ils disent d'un chronographe à roue à colonnes qu'il a « la bonne sensation ». Le mécanisme fait ce qu'il montre, dans la droite ligne de l'héritage horloger-outil d'Aquastar.
Le calibre.
Le Deepstar Chronograph 2020 est animé d'un mouvement LJP (La Joux-Perret) à roue à colonnes mono-compax, réglé en cinq positions et certifié. La Deepstar III de 2026 reprend la variante à remontage manuel de la même architecture, conçue spécialement pour Aquastar : l'équivalent mécanique le plus proche du Valjoux 23 d'origine de 1962.
Chronographe à roue à colonnes La Joux-Perret, qualité soignée
Calibre de manufacture suisse haut de gamme, chronographe mécanique à roue à colonnes en construction mono-compax, finition de pointe, réglé en cinq positions et certifié.
| Spécification | Valeur |
|---|---|
| Secondes chronographe | Centrales |
| Compteur 30 minutes | 3 h |
| Indicateur de marche (petite seconde) | 9 h |
| Dimensions | Ø 30,40 × 7,90 mm |
| Diamètre du boîtier | Ø 30,00 mm |
| Fréquence | 4 Hz (28 800 A/h) |
| Réserve de marche | 55 heures |
| Remontage | Automatique bidirectionnel (LJP G100) ; manuel sur la Deepstar III |
| Rubis | 28 |
| Rotor et ponts | Signés Aquastar, décorés Côtes de Genève et vis bleuies |
Où elle se trouve aujourd'hui.
L'architecture à roue à colonnes équipe chaque chronographe Aquastar contemporain : la famille Deepstar 39 mm de 2022 (automatique), la Deepstar III Manual Wind (remontage manuel) et la réédition Airstar du soixantième anniversaire (L113 en qualité soignée). Les trois aiguilles Deepstar II et la ligne Benthos utilisent des calibres automatiques plus simples sans roue à colonnes, n'étant pas équipés de chronographe.
Pages associées.
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Sur les onze brevets : les archives complètes, 1957 à 1977.
